Só as ameixas, até agora, têm continuado a ser preparadas segundo o velho ritual:

Escolhem-se frutos são e rijos antes de atingirem a perfeita maturação.

Espera-os ao lume, em grandes tachos amarelos, a água ainda fria.

Logo que levante fervura, as ameixas começam a flutuar.

Verifica-se, apertando entre os dedos se o caroço está solto.

Retiram-se imediatamente da breve cozedura com uma espumadeira e mergulham-se na calda de açúcar (quase sem ponto – peso por peso), que também já fria as aguarda nos alguidares de barro.

Descansam assim 24 horas.

                                             Maria José Rijo

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Colecção de Gastronomia - Ameixas

            Estes fins de Verão...

            Estes primeiros indícios de Outono...

            Estes verdes das folhagens resistindo já timidamente à efusão dos amarelos que a estação impõe...

            Estes ares lavados pelas chuvas violentas e breves...

            Esta humidade latente que da terra emana...

            Esta luz doce, clara e limpa. Linda e triste como um adeus sem retorno...

            Tudo somado chama a velha lembrança do recomeço das aulas. O reencontro aconchegante com roupas mais grossinhas e confortáveis...

            Evoca as tardinhas mansas que as castanhas assadas perfumavam estalando nos fogareiros crepitantes das vendedeiras alapardadas em barraquinhas pelas esquinas das ruas onde o vai-vem da estudantada era mais do que certo...

            Denunciava-as o cheiro e um fumozinho azul, ondeando sob a batuta do abanico que lá ía espevitando o lume.

            O cartucho de papel pardo, o passar de mão em mão com gritinhos de prazer – que – do assador, quentinhas e boas, saiam escaldando como brasas.

            Estes fins de Verão.

            Estes fins de Verão são como fins de sonhos.

            Despojam-se as árvores. Recolhe-se toda a sua força e vitalidade aos labores misteriosos das raízes.

            Começa a apetecer o lume, a sopa quente, o canto da casa, o serão tranquilo, o nosso canto.

            Mesmo sem o desejar, qualquer de nós evoca, pensa, sofre, sonha.

            Como as árvores – interioriza – e sente-se perturbado com o vigor das recordações que teimosamente permanecem vivas e nos alimentam como o ar que se respira.

            Como a seiva das árvores as vai alimentando em secretos silêncios.

            Toda a madrugada a chuva bateu nas vidraças e foi molhando o asfalto até espelhar o casario e as luzes da rua.

            Perturba os sonos leves e faz música de fundo para a insónia de quem recorda e resiste a sucumbir à saudade e ao sofrimento que sempre se guarda no segredo da alma.

            Mas, a chuva cessa. A manhã nasce. Como que um espreguiçar de vontade nos sacode, arrepia e acorda em cada dia como as árvores hão-de acordar em cada Primavera.

            E, como se nos segredasse ao ouvido uma voz que a memória fixou para sempre apreende-se a mensagem que herdamos como despedida: Não esqueças.

- A vida continua!

           - Vai em frente!