O Pão é místico.

            O Pão não é um alimento qualquer.

            A semana do borrego, a semana do porco, a semana do bacalhau – são o que são.

            Semanas de culto à habilidade gastronómica, à pançada, ao petisco, às tradições locais – mas, assentam sempre na imolação de um animal.

            Com o pão... bem! – Com o pão – nem de perto, nem de longe se pode assemelhar ou ser a mesma coisa.

            Quando eu alvitrei e ofereci a ideia – se tivesse imaginado possível, ver tal sugestão reduzida a tamanha banalidade – teria ficado calada.

            O Pão é Místico.

            Na Comunhão diz-se “ O Corpo de Deus” – é Pão.

            No Pai-Nosso, reza-se de mãos abertas pedindo: “o Pão-nosso de cada Dia “.

Na miséria implora-se por amor de Deus: - um bocadinho de pão.

            Na desclassificação do ser humano diz-se: - não mereces o pão que comes.

            Na alegria e na saúde bendiz-se – o Pão da vida.

            Na penitência sustenta-se o corpo a pão e a água.

            Na pobreza refere-se amorosamente – “o panito”.

            No dia de todos os Santos dá-se – “o pão por Deus”

            Na quinta-feira de Ascensão – colhem-se espigas para que não falte o pão.

            E, ninguém do povo, põe o pão na mesa virado com o “solo” para cima – “porque” o pão não se ganha de barriga para o ar - o pão ganha-se com o suor do rosto” – o pão respeita-se. Ninguém se senta à mesa de chapéu.

            Quando, frente a uma mesa posta, alguém se distrai e solta linguagem desbragada, apressa-se a exclamar: - “com perdão do pão “!

            Nos lares, mesmo nos mais modestos há – a bolsa de pão – e, é só do pão.

            O saco do pão faz parte – até – da parafernália dos mendigos.

            O pão sempre se pousa sobre um pano branco ou pelo menos limpo.

            Branco é o panal que forra o tabuleiro onde o pão, ainda em massa, se aninha para ir até ao forno.

            Branco é o Sudário de Cristo.

            Branca é a farinha que o trigo esconde no seu bago de oiro.

            Não mereces o pão que comes – é a ofensa mais humilhante que alguém pode escutar.

            Parece que não come pão de gente! É o piedoso lamento para quem definha sem saúde.

            Por estas e outras, muitas mais, razões alvitrei a semana do pão, para ser lançada de forma inovadora nesta querida Elvas.

            Pensava nas escolas interessadas a investigar e juntar dados para uma bela exposição didáctica.

            Recolha de provérbios.

“Pão e amor” é o título de uma obra da autoria de Knut Hamsun, escritor norueguês a quem foi atribuído o prémio Nobel de Literatura em 1920.

Trata-se de um livro apaixonante, cujo enredo se desenvolve em torno da história de uma família de colonos que se instalam nas terras desoladas e frias do norte da Noruega; onde vivem os seus dramas e as suas alegrias com o espírito heróico dos desbravadores.

Fala-se nele, do amor à terra “origem de tudo, fonte primacial da vida”, – como no próprio romance se lê, e dos homens amando segundo a lei de Deus, e vivendo entre os animais que os ajudam no trabalho e no sustento.

Lembrei-me desta obra que, na adolescência, muito marcou a minha sensibilidade quando, recentemente, a nossa cidade foi invadida pela notícia brutal da morte de uma recém nascida em condições pouco claras.

E, lembrei-me porquê? – Lembrei-me porque a heroina dessa história, do referido livro, nascera com o lábio rachado o que, desfeando-a, lhe reservou uma vida de exclusão em relação a todos os prazeres e alegrias da juventude e, a fazia esconder-se com vergonha daquela fealdade que a expunha à curiosidade e repugnância de toda a gente que, por esse facto, a descriminava cruelmente.

Só aquele colono, pobre e feio a aceitou porque ninguém mais o queria, a ele também, e tinha necessidade da companhia de uma mulher, para a sua aventura em procura da posse de um pedaço de terra, nos difíceis tempos da colonização.

Assim que, ao sentir-se, meses depois, grávida, a mulher, disfarça o seu estado, e ao perceber perto, a hora de lhe nascer a criança, afasta o homem e, mata a filha porque vem ao mundo com o mesmo defeito que fizera dela um ser revoltado e infeliz toda a vida.

Arrepia! - Espanta! Revolta! – Mas faz pensar...

Como era de esperar a certa altura o crime é descoberto, a mulher é presa e, é julgada e condenada.

Na penitenciária, tem comportamento exemplar, recebe instrução, acaba sendo operada para correcção do lábio que fica escorreito. Durante o resto da sua existência ela carrega a mágoa e o remorso do infanticídio a que por ignorância, a força do amor pela filha a conduziu, na ânsia de lhe poupar o sofrimento de uma vida de tragédia igual aquela a que o terrível defeito a condenara.

Curiosas, são as considerações da advogada de defesa que, então, argumentava assim:

- “ Nós as mulheres constituímos a metade infeliz e oprimida da Humanidade. Quem faz as leis são os homens; as mulheres nem podem dar o seu parecer.”

“- E há ainda outro lado da questão a encarar. Porque é que o homem não é incomodado? A mãe que cometeu um infanticídio sofre a prisão e os rigores da lei; mas ao pai da criança, ao sedutor, nada se lhe faz”.

Azeite, alho pisado com sal; água fresca do cantarinho (infusa ou quarta, conforme a região); Vinagre, pão migado à mão, oregãos para perfumar (o uso dos orégãos não é obrigatório).

Esta é a base da sopa fria que se come como alimento e refresco, durante o duro Verão alentejano.

Foi depois enriquecendo com a adição de pepino, tomate e pimentos verdes picados em bocados pequenos.

É prato turístico em hotéis, batido com um puré frio a que se adiciona, por vezes, ovo cozido e a que subtrai quase por completo – ou completamente – o pão.

O seu acompanhento mais próprio são as azeitonas.

                             Maria José Rijo

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Colecção de Gastronomia - Pão

Numa mistura de banha de porco e azeite, deixa-se papinhar cebola picada, alho e louro. Antes que a cebola frite, leva a carne de borrego partida em bocados e colorau.

Tempera-se, então, com sal, pimenta em grão e cravo (pode ou não levar salsa).

Cozinhar tapada em lume brando.

Deita-se-lhe água em golinhos, para cozer devagar sem afogar. Depois de cozida, junta-se-lhe as batatas cortadas às rodelas que também se deixam cozer com pouco caldo.

Acrescenta-se então uma golada de vinagre ou de vinho branco e volta a abrir fervura antes de se acrescentar o caldo à conta desejada. Serve-se sobre sopa de pão.

(O vinagre ou o vinho não são essenciais.)

                     Maria José Rijo

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Colecção de Gastronomia - Pão

Fritam-se em azeite coentros pisados com alho e sal.

Não se deixam fritar muito.

Sobre eles, deitam-se ou os espargos ou os espinafres que se deixam cozer em lume brando.

Escalfam-se ovos no caldo que se verte sobre o pão cortado em finas sopas.

                                     Maria José Rijo

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Colecção de Gastronomia - Pão

 Azeite; Cebola e um dentinho de alho; Pimentão flor (umas pitadinhas para dar cor); Um bom ramo de hortelã; Um nadinha de salsa; Batatas às rodas grossas.

 Deixe a cebola ficar transparente na gordura quente antes de deitar os cheiros e as batatas.

Tape para estufar em lume brando. Junte água a pouco e pouco até a batata cozer.

Faça-o lentamente para o caldo engrossar. Acrescente o caldo à conta que precisar. Escalfe ovos (se as galinhas andam a pôr).

Deite tudo a ferver sobre a sopa de pão acamada na “tigela” em que há-de ir á mesa.

Veja se a louça é curtida (isto é uma velha recomendação popular, daí o senão), caso contrário sabe a barro.

                         Maria José Rijo

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Colecção de Gastronomia - Pão

Alhos fritos em azeite ou banha; Água e sal; Pão em fatias finas.

Não deixam queimar os alhos, que se retiram logo que aloiram e se põem de lado. Sobre a gordura quente, acama-se o pão, e sobre ele vai-se deitando água que para o intento se tem a ferver.

Abafa-se para cozer um pouco.

Depois que o pão começa a estar mole, vai-se mexendo, até que, já bem desfeito, se começa a enrolar como uma tortilha, sacudindo o tacho bem seguro pelas asas.

Assim se vão fazendo rodar as migas até que o pão se junte perfeitamente como um bola.

Vai-se mergulhando o pão, já fatiado, em leite quente e

depois em ovos batidos temperados com uma pitada de sal.

Fritam-se depois as fatias em óleo fervente e polvilham-se

com uma mistura de açúcar e canela.

Podem também regar-se com calda de açúcar perfumada de

baunilha, calda de frutas ou mel.

                                      Maria José Rijo

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Colecção de Gastronomia - Doces

Tomate, cebola, dentes de alho, azeite, pimento verde – tudo no tacho a estufar em lume brando.

Deite orégãos (se gosta do paladar).

Quando estiver cozido passa-se pelo passador.

Acrescenta-se o caldo obtido com um pouco de água.

Deve ficar bem espesso. Batem-se os ovos com um garfo e deitam-se-lhe para dentro enquanto ferve.

Verte-se o caldo sobre o pão.

Acompanha-se com figos frescos ou uvas e azeitonas.

                                        Maria José Rijo

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Colecção de Gastronomia - Pão

Fressura de porco, molejas, bocadinhos de baço.

Em banha de porco, frita-se, sem alourar, cebola e alho.

Logo que a cebola esteja passada, deita-se a carne o pimentão-flor, o cravinho, pimenta, louro e um molho de salsa.

Depois de refogado, leva água para cozer.

Logo que esteja cozido, acrescenta-se o caldo que chegue para as sopas e um pouco de sangue de porco batido com vinagre.

Sobre as sopas de pão cortadas fininhas, colocam-se rodelas de laranja e, por cima, verte-se o caldo com as carnes.

Acompanha-se com mais rodelas de laranja.

                                  Maria José Rijo

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Colecção de Gastronomia